La Tank de Cartier fête son centenaire cette année. Elle doit son nom aux fameux engins chenillés qui déferlent pour la première fois sur les champs de batailles du nord et de l’est de la France durant le premier grand conflit mondial. Imaginés par Louis Renault, la forme caractéristique de ces derniers va en effet influencer un autre Louis, Cartier cette fois.  Une inspiration qui va propulser un peu plus encore la maison parisienne dans la grande mythologie horlogère.

Forte de son élégance intemporelle, la Tank a traversé le siècle avec une insolente facilité – bien aidée par ses nombreuses déclinaisons -, au point de se retrouver sur un grand nombre d’illustres poignets ; entre artistes, sportifs ou encore personnalités politiques.

La maison de ventes aux enchères Christie’s organise ce mercredi à New York, au Rockfeller Center, une vente intitulée Rare Watches and American Icons. Dédiée à un important panel de montres prestigieuses pour la plupart chargées d’histoire, les plus grandes maisons y sont naturellement représentées.

C’est pourtant un lot bien spécifique qui va retenir ici notre attention : le 250, qui conclut la vente. En apparence, il ne s’agit que d’une jolie Tank du début des années 60. Bien que conséquente pour ce modèle, son estimation comprise entre 60 et 120 K€ la place d’ailleurs assez loin des autres « vedettes » de la vente. On pense notamment à la Rolex Cosmograph Daytona Paul Newman en or jaune (lot 44 – 400 / 600 K€), au calendrier perpétuel en or jaune de chez Patek Philippe (lot 80 – 350 / 550 K€) ou au Prototype n°2 de Richard Mille (lot 228 – 1 à 1,5 millions d’euros).

 

Ce petit garde-temps pour femme détient toutefois une histoire suffisamment singulière pour damer le pion à ces derniers, puisqu’il a appartenu à une grande figure mondaine des sixties, l’ex « Première Dame » américaine Jackie Kennedy. L’objet lui a été offert en 1963 par le mari de sa soeur Lee, le Prince Stanisław Albrecht Radziwiłł, à la suite d’une randonnée fameuse en Floride, dans le cadre des 50 Miles Hike. À l’époque, le président John F. Kennedy exhortait en effet sa population à renouer avec l’exercice physique. En très bon communiquant, il utilisa ce défi effectué en famille, en vue de servir d’exemple. Un épisode gravé jusqu’au dos de la montre, ce qui constitue, il est vrai, une véritable tradition chez les Kennedy.

Quelques personnalités qui se sont entichées de la Tank de Cartier :